Potřebují imerzivní simulátory duševní vlastnictví jako Blade a Indiana Jones?

Immersivní simulátory měly vždy problém získat stálou pozornost mainstreamového publika. Objevují se sice průlomové hity, jako Dishonored, ale mnohem častěji jde o tituly, které si po komerčně skromném výkonu vydobyjí kultovní následovníky. Když se tedy objeví hra jako Indiana Jones and the Great Circle — která působí hodně jako Deus Ex ve fedoře — stojí za to se ptát, proč tomu tak je.

Proč se jen málo her 0451, které uspějí, dokáže spojit s hráči? Je IP tajnou ingrediencí? Xbox si to myslí.

Stačí přidat duševní vlastnictví

S uvedením Indiana Jonese a Velkého kruhu v roce 2024 a příchodem Blade někdy v budoucnu má Microsoft dvě ze svých nejlepších studií, MachineGames a Arkane Lyon, pracující na titulech s vlastními značkami. Toto je jeho druhý pokus najít způsob, jak učinit immersivní simulace mainstreamovými a upřímně řečeno, tento se mi líbí mnohem víc než první.

V roce 2017 měl Arkane vynikající tvůrčí rok. Jeho studio v Lyonu vydalo Dishonored: Death of the Outsider, samostatné rozšíření k Dishonored 2, které uzavřelo příběh série a bylo, upřímně řečeno, skvělé. Ve stejném roce studio Arkane v Austinu vydalo Prey, ambiciózní simulaci umělé inteligence zasazenou do retrofuturistické vesmírné stanice obléhané mimozemšťany. Mělo sice některé nedostatky, ale stále šlo o opravdu dobrou sci-fi hororovou hru. Bohužel obě hry měly podprůměrné výsledky a od té doby má Arkane těžkou cestu.

V roce 2021 vydalo Arkane Lyon hru Deathloop. Byla to dobrá videohra, ale ukázala začátek změny strategie, protože Arkane se začalo odklánět od svého důrazu na single-player a začalo experimentovat s multiplayerem. S katastrofálním Redfallem v roce 2023 se Arkane Austin plně ponořilo do tohoto experimentu a kooperativní střílečka zaznamenala nejhorší přijetí v historii společnosti, což vedlo k uzavření studia v Austinu.

Pokud jsou možnosti kooperativní střílečky s lehkými prvky simulací nebo robustní imerzní simulace s hlavními postavami Indiana Jonese a Bladea, je lepší cestou využití známých IP. Ale přizpůsobování imerzních simulací hlavnímu proudu není nic nového.

Co vlastně znamená být imerzivní simulací?

Imersivní simulátory byly vždy poměrně okrajovým druhem hry, kombinující více hlavních žánrů dohromady, aby vzniklo něco trochu divnějšího, než jakýkoli z nich zvlášť. Jsou to střílečky z pohledu první osoby, jenže střílení není tak důležité. Jsou to stealth hry, jenže můžete jít opravdu nahlas, pokud chcete, a možná tím budete dokonce úspěšnější. Vypadají a hrají se hodně jako Fallout: New Vegas a Vampire: The Masquerade - Bloodlines, jenže většinou hrajete prostřednictvím schopností, které si vyberete, a způsobu, jakým se projevujete v akci, s minimálním vlivem na osobnost vaší postavy prostřednictvím voleb dialogu. Je to Vennův diagram žánrů a tato kombinace obvykle nepřitahuje hlavní proud hráčů.

Největší úspěchy mají tendenci odklánět se od středu žánru. Hitman a Breath of the Wild využívají rámců jiných žánrů (v případě BOTW jde o akční dobrodružství, v případě Hitmana o sociální stealth) a opouštějí tradiční pohled z první osoby. BioShock je většinou jen střílečka s skvělým designem prostředí a zábavnými schopnostmi.

Ale Indiana Jones a Velký kruh ukazuje cestu, jak vytvářet hry, které se drží základů. Nová akčně-dobrodružná hra od MachineGames zaznamenala úspěch tím, že spojila mechaniky imerzivní simulace s velmi populárním IP a prokládala otevřenou hratelnost vysoce kvalitními cutscénami, které hře dodávají filmový a příběhově zaměřený pocit.

Můžete jít nahlas, nebo se potichu proplížit kolem stráží. Můžete házet předměty, abyste odvedli pozornost, vystrčit nepřátele z oken a najít různé způsoby řešení problémů. Není to tak expresivní jako nejlepší hry tohoto žánru — většina hádanek se například dá vyřešit pouze jedním způsobem — ale jeho otevřené úrovně ho činí zcela odlišným od většiny her typu triple-A akčního dobrodružství.

Blade by mohl udělat totéž. I když toho o adaptaci od Marvelu moc nevíme, víme, že ji vytváří Arkane Lyon. Doufám, že Xbox zvolí stejný přístup jako u Indiana Jonese. Přivést skvělé studio a využít lesk hlavního IP, aby hráči byli ochotní zkusit méně mainstreamový žánr.

Jediná cesta? Nebo nezbytné kameny milníky?

Podle všeho byla ta fúze úspěšná. Šéf Xboxu Phil Spencer naznačil pokračování. Great Circle a Forza Horizon 5 (dva exkluzivní tituly Xboxu migrující na PlayStation) byly v březnu nejčastěji předobjednávané na PS5. Přestože mi připadá přístup Xboxu k přenášení svých her na jiné konzole bizarní a nepřehledně realizovaný, Indiana Jones těží z toho, že je široce dostupný.

Ale je to jediná cesta vpřed pro tento žánr? No, možná, ale raději to vidím spíše jako odrazový můstek. Elden Ring je největší hrou od FromSoftware a nebyl založen na ničem. Stavěl na formule Dark Souls, ale nebyl to Dark Souls. Avšak díky tomu, že si získal jméno díky Dark Souls, získal důvěru, aby mohl experimentovat s něčím novým a mít tuto publikum následovat.

Pokud budou Indiana Jones a Blade úspěšní, získají tím MachineGames a Arkane větší publikum. A když máte velké, nadšené publikum, můžete riskovat s novými věcmi. Je možné, že tím, že přivedou nové publikum k imerzivním simulátorům, získají MachineGames a Arkane více hráčů, kteří vyzkoušejí hry, jež nemají ve svém názvu jméno filmové nebo komiksové postavy.