Jennifer English z Clair Obscur má pravdu, queer radost stojí za to usilovat o ni bez ohledu na cenu

Od té doby, co se Baldur’s Gate 3 stal přes noc kritickým i komerčním hitem v roce 2023, se jeho herecký obsazení stalo opravdovými celebritami ve světě videoher. Jména jako Neil Newbon, Samantha Beart a Devora Wilde se stala pravidelnými hosty na herních konvencích po celém světě, nemluvě o tom, že se díky svému úspěchu objevují stále ve více a více projektech.

Možná nejplodnější z těchto jmen je Jennifer English, známá tím, že v oblíbené RPG přivedla k životu Shadowheart. Je to fantastická postava, kterou hraje s neuvěřitelným odstínem, zatímco se Boží oblíbená princezna učí postavit proti zkaženým učením Shar, která ji vychovala, a usiluje o nezávislost místo útlaku. Jako někdo, kdo se naučil žít jako své pravé já navzdory tomu, co si o nich lidé mohou myslet, je příběh Shadowheart také něčím, s čím se ztotožňují tisíce lidí z LGBTQ+ komunity.

Jennifer English vyhrála cenu Golden Joystick za nejlepší výkon

Dotklo se to hráčů, kteří se snaží být sami sebou tváří v tvář zastrašujícímu útlaku a bigotnosti, nebo jiných, kteří se obávají osobních a profesních důsledků, jež by mohly vzniknout po coming outu na veřejnosti. Pochopitelné obavy, se kterými se sama English v minulosti setkala. Svět, ve kterém právě žijeme, není ke queer komunitě příznivý, ale veřejné osobnosti jako tato dokazují, že snažit se být tím, kým opravdu chcete být, stojí za ten boj.

Novější postavou, kterou ztvárnila Jennifer English, je Maelle v Clair Obscur: Expedition 33, další silná ženská postava, která musí čelit těžkým rozhodnutím tváří v tvář nesnázím. Maelle je teprve 16 let, a někteří z jejích blízkých se chystají vypravit na titulní expedici, aby porazili Paintress, i když je jistá smrt.

S tím, že její rodiče jsou již po smrti a její náhradní starší bratr Gustav je připraven ji opustit, se rozhodne připojit k výpravě. Vzhledem k tomu, že žádný předchozí pokus nebyl úspěšný a od tohoto se toho příliš neočekává, to v podstatě znamená, že svou krátkou životní cestu hodlá promarnit. Smrt přijde pro ni nakonec, takže Maelle raději prožije svůj život naplno a bude jí ukončen, než aby se divila, co mohlo být. Její krátká existence musí něco znamenat, i když selhání povede k jejímu ještě rychlejšímu konci.

Expedice 33 je naplněna skvělými výkony až po okraj, ale angličtina je nepopiratelně tepajícím srdcem celého zážitku. Ztělesňuje žal, naději a slouží celému týmu, aby mohli pokračovat v boji, bez ohledu na to, jak beznadějné se věci mohou zdát. Maelle prochází během příběhu tolika ztrátami, a přesto se nikdy nebojí být sama sebou nebo bojovat za to, v co věří.

Tento týden si English odnesla cenu Golden Joystick za Nejlepší herecký výkon, zatímco její spoluhráč Ben Starr vyhrál v kategorii Vedlejší role. Celá show byla naprostým triumfem mistrovského RPG Sandfall, přičemž ti, kteří na něm pracovali, během ní pronášeli inspirativní projevy. Jako queer žena jsem nemohla zabránit slzám, když English vystoupila na pódium a většinu svého vítězného projevu věnovala tomu, jak ji přijetí queer identity umožnilo stát se herečkou a člověkem, jakým je dnes.

Queer radost bude vždy stojí za to bojovat

English začíná svůj projev šokem nad tím, že se jí vůbec podařilo vyhrát, vzhledem k tomu, že soutěžila proti gigantům průmyslu, jako je Troy Baker (nominovaný za Indiana Jonese a Velký kruh) ve stejné kategorii. Co si možná neuvědomila, je to, že v letech od prvního vydání Baldur's Gate 3 se i ona stala gigantem průmyslu. Queer ikona mileniálů, která nemá nic raději než mluvit otevřeně, být sama sebou a vnášet do postav pocit lásky a života prostřednictvím smysluplných výkonů.

„Maelle se vydává na tuto šílenou cestu,“ poznamenává anglicky ve své vítězné řeči. „Rozhodla se opustit život, který jí nesloužil, a já jsem to udělala před několika lety. A místo toho jsem si vybrala život autentický, život gay! Zamilovala jsem se do krásné ženy, která teď pláče, je to opravdu legrační. A vybrala jsem si queer radost, a v důsledku té queer radosti jsem se cítila dostatečně bezpečně, abych mohla vylít svůj žal a bolest a všechno to bláznivé, radost a lásku do této neuvěřitelně krásně napsané postavy. A na to jsem tak hrdá a jen chci poděkovat queer radosti.“

Během celého projevu můžete vidět, jak kamera přechází na partnerku Englishe, Alionu Baranovu, mezi davem, zatímco si utírá slzy z očí. Přestože Maelle sama není queer postavou — alespoň podle toho, co víme — její příběhová linie může být vnímána jako čerpající z queer zápasu i radosti v rovnováze. Tato myšlenka boje proti nezastavitelné síle protivenství ve snaze dosáhnout něčeho většího, s vědomím, že radost z vítězství bude stát za stálou tíhu neúspěchu. Je to součást mé vlastní queer pouti, na které stále jsem při mé tranzici, zoufale se snažící zapadnout do společnosti, i když jediný způsob, jak se skutečně cítit, že můj život má smysl, je úplně se vzdát těchto očekávání.

Poslední, když jsem trávil čas s Jennifer English, jsme strávily čas v útulném baru a mluvily o našich vlastních queer cestách a překážkách, kterým jsme musely čelit, abychom mohly být samy sebou. Stejně tak jsme mluvily o tom, že nikdy nedosáhneme konce té cesty, protože je vždy prostor pro růst, učení se a proměnu v nejlepší osobu, jakou můžete být. Mnoho různých podob queer radosti neustále ovlivňuje můj život. Ovlivňuje práci, kterou dělám, osobu, kterou se snažím stát, a lidi v mém životě, na kterých mi nejvíce záleží. S trochou štěstí mám ještě dlouhou cestu před sebou, než to skončí.