Clair Obscur: Rozhovor s Expedicí 33: Rozhovor s vedoucí vyprávění Jennifer Svedberg-Yen

V týdnech po svém loňském vydání minulý měsíc získala hra Clair Obscur: Expedition 33 od Sandfall Interactive široké uznání kritiků i komerční úspěch. Tento milostný dopis fanouškům JRPG byl chválen za vývoj tahového bojového systému, ohromující stavbu světa a za část, do které jsem se nejvíce zamiloval, za jeho příběh.

Jak se prach pomalu usazuje po tom, co byl nezapomenutelný start, posadil jsem se s hlavní scénáristkou Jennifer Svedberg-Yen, abychom si povídali o vzniku Clair Obscur, tom klíčovém okamžiku v první části a jaké to bylo pracovat tak úzce s hollywoodskými herci Charliem Coxem a Andym Serkisem.

Jak vůbec dokážete pojmout něco jako Clair Obscur: Expedice 33?

Pokud jste si už hru zahráli, víte, že Clair Obscur: Expedition 33 zavede hráče do opravdu divokých míst. Je to příběh, který se cítí jinak než cokoliv jiného ve videohrách právě teď. Je stejně zábavný, dojemný i srdcervoucí. Ale kdysi byl téměř úplně jiný.

„Guillaume Broche [herní režisér] a já jsme vlastně dříve začali pracovat na jiném herním konceptu, a tak jsme se setkali. Hledal herce pro dabing pro scénář, na kterém pracoval, ale pak jsem se přidal já, začali jsme si povídat a pozval mě, abych mu pomohl,“ říká mi Svedberg-Yen.

„Tato hra byla velmi odlišná. Herní mechanismy by byly podobné, ale příběh byl zcela jiný. Odehrávala se v steampunkové viktoriánské Anglii se zombiemi, mimozemšťany a různými dalšími věcmi.“

Guillaume mi zavolal a říká prostě: ‚Dobře, restartujeme. Začínáme od nuly.‘

Svedberg-Yen říká, že po šesti měsících práce na této alternativní verzi Clair Obscur se věci změnily. „Mluvili jsme s některými potenciálními investory, kteří řekli: ‚Víš, můžeš myslet veliký, neomezuj se jen proto, že máš obavy o financování. Kdybys mohl udělat to, co bys chtěl, co bys napsal?‘ Takže mi Guillaume zavolal a prostě řekl: ‚Dobře, restart. Začínáme od nuly,‘“ a tak se zrodila Expedice 33.

I když některé herní nápady a jména postav jako Maelle, Verso a Lune zůstaly, nová vize Clair Obscur: Expedition 33 se vyvinula z obrazu, který se Brocheovi líbil, a povídky, na které pracoval Svedberg-Yen. Příběh se točil kolem umělkyně, která vstupovala do svých vlastních obrazů.

Ačkoli měli připravené nápady a témata k prozkoumání, palivo pro narativní události, které tvoří základ Clair Obscur, pocházelo z nepravděpodobného zdroje. „Kolem té doby nám vlastně pomohla Guillaumeova maminka,“ říká. „Zeptal se jí: ‚Co je nejhorší, co by se ti mohlo stát?‘ A ona odpověděla: ‚ztratit tě‘ nebo ztratit některé ze svých dětí. A tak se to stalo naším katalyzátorem.“

Svedberg-Yen přirovnává psaní pro velkou hru jako Clair Obscur ke účasti v reálném RPG. „Během samotného psaní vlastně hrajete roli každé postavy, představujete si, jak by reagovala v určitých situacích, a pak vytváříte osnovy, které se stávají podrobnými prohloubeními budování světa a postav. To pak ovlivnilo velkou část zápletky.“

Počátek největšího okamžiku prvního dějství

Nejvýznamnějším tématem k diskusi v prvních deseti hodinách Clair Obscur: Expedition 33 je patrně smrt Gustava. Do té doby byl Gustav, co se týče všech účelů, hlavní postavou a zdálo se, že tomu tak bude po celou dobu, dokud tomu tak nebylo.

Ten okamžik, dokonale napsaný v kontextu hry, byl dlouho dopředu naplánován Svedberg-Yenem a Broche. „Věděli jsme to od začátku,“ říká. „Obecně platí, že u mnoha těchto zápletek jde o to, co dává smysl v příběhu a co dává smysl z hlediska vývoje postav. Jde o přemýšlení o tom, co posune postavy dál v jejich emocionální cestě a co bude skutečně dávat smysl v širším tématu toho, čeho se snažíme dosáhnout.“

Tohle všechno je jen součástí stylu psaní Svedberga-Yena. „Je to moje osobní mrzutost, když lidé něco píší a nevědí, kam tím míří, a pak se to snaží zjistit během psaní. Je to jako televizní seriály Alias nebo Lost. Potřebuji mít odpovědi na otázky.“

Po Gustavově smrti se expedice setkává s nesčetnými nepřátelskými silami, ale hra byla od počátku navržena bez konkrétního hlavního protivníka. Místo toho byli tito velcí záporáci ponecháni na interpretaci, přičemž publikum si mělo samo rozhodnout, kdo je skutečným nepřítelem.

Nechceme, aby byl příběh černobílý v tom smyslu, že toto je správné, toto je špatné, toto byste měli dělat.

„Jedna z filozofií, kterou Guillaume a já sdílíme ohledně vyprávění příběhů, je, že nechceme, aby příběh byl černobílý ve smyslu toho, co je správné, co je špatné, co byste měli dělat,“ říká Svedberg-Yen.

„Klade otázky a chceme, aby se hráč s těmito otázkami zapojil, a chceme, aby byl hráč součástí tohoto rozhodovacího procesu. Všechno skutečně musí pracovat s hráčem, s jeho vlastními životními zkušenostmi a cestou, kterou prošel s těmito postavami.“

„Co se týče antagonisty, to je také něco, co podle mě závisí na úhlu pohledu hráče a na tom, jak přemýšlí o světě a co si cení. Další filozofický bod, který Guillaume a já jsme stanovili už na začátku, je, že nejde o souboj dobra proti zlu. Jde o svět, kde se lidé skutečně starají jeden o druhého a konflikty vznikají, protože mají odlišné názory na to, co je potřeba udělat.“

Oživování příběhu s hvězdně obsazeným hereckým týmem

Jako první hra od nového studia, vyvinutá relativně malým týmem ve srovnání s jinými tituly triple-A, se Sandfall Interactive a vydavateli Kepler Interactive podařilo zajistit hvězdné obsazení. Svedberg-Yen věří, že to skutečně posunulo příběh Clair Obscur na další úroveň.

„Miluju, když dostávám všechny ty pochvaly za příběh,“ žertuje, „ale musím přiznat zásluhu umělcům pohybového záznamu, hlasovým hercům, hudbě, týmu pracujícímu na kinematice. Je to opravdu týmová práce, aby se příběh dostal tam, kde je správně. Hlasoví herci odvedli skvělou práci při předávání všech vrstev emocí, a to bylo něco, o čem jsem měla obavy.“

Svedberg-Yen, která napsala svůj scénář hollywoodským stylem, řekla, že byl plný poznámek v závorce a podtextů, což podle ní herecký ansámbl dokonale zvládl. „Způsob, jakým všichni přednesli každý řádek, skutečně zachytil podstatu postav,“ říká. „Každý to očekává od Jen [Jennifer English] a Bena [Ben Starr], myslím, že jsou fantastickí, a toto byla jejich dosud nejlepší práce, ale zbytek obsazení - Kirstie Rider dokonale vyrovnala zranitelnost a intenzitu, Rich Keeble, Shala Nyx, všichni jsou skvělí.

„Pozdravujeme také naše francouzské herce. Celá hra byla napsaná podle scénáře, ale ten okamžik, kdy Verso najímá Monoca, byla jediná scéna, která byla vylepšena mezi dvěma našimi francouzskými herci.“

Měla jsem takové obavy, když jsem zjistila, že budeme pracovat s Andym a Charliem.

Zatímco jména English a Starr jsou dnes v herním světě již známá, jejich životopisy se nemohou zcela rovnat životopisům Andyho Serkise a Charlieho Coxe, kteří oba hrají hlavní role ve filmu Clair Obscur jako Renoir a Gustav.

„Měl jsem takové obavy, když jsem zjistil, že budeme pracovat s Andym a Charliem, protože jsem také producent hlasu, takže když jsem procházel tímto procesem, přemýšlel jsem: ‚Jsou tato slova hodná Andyho Serkise? Bude si říkat, co je to za nesmysly, které mi nutíte říkat?‘ Takže ano, měl jsem existenční paniku,“ vzpomíná Svedberg-Yen.

„Nakonec to bylo úžasné, byl to velmi surreální pocit. Poslouchat tyto úžasné herce, jak oživují text, a říkat si ‚to jsou slova, která jsem napsal‘. Měl jsem husí kůži.“

Budoucnost Clair Obscur

Zatímco závěr Clair Obscur: Expedice 33 je poměrně jasný a jednoduchý ve svém předání, byť otevřený interpretaci, jeho svět nabízí nekonečné možnosti pro rozšíření. Sandfall by mohl zkoumat předchozí expedice, hlavní seznam malířů, další malíře po celém světě a tajemné, zřídka zmiňované spisovatele. Prozatím to však není hlavním zaměřením týmu.

„V současné době se opravdu velmi soustředíme na odstraňování chyb,“ říká Svedberg-Yen. „Neočekávali jsme tak silný ohlas a chceme udržet tempo, takže se nyní velmi soustředíme na uživatelský zážitek.“ To však neznamená, že by obsah v budoucnu nepřicházel, přičemž vedoucí vyprávění naznačuje: „Až se vše uklidní, začneme přemýšlet o DLC, ale pravděpodobně to nebude hned.“

Máme podrobnou historii Lumiere, všechny expedice, sociální otřesy, tišší převraty.

Přestože konkrétní plány neexistují, zeptal jsem se Svedberg-Yen, které oblasti by ještě chtěla prozkoumat. „Je těžké vybrat jen jednu, protože je chci prozkoumat všechny,“ říká mi. „Miluji budování světů. Mohla bych to dělat celý den. Mohla bych jít všemi směry—do minulosti, budoucnosti, do stran, dobrodružství Esquie a Francaise, mohlo by to jít různými směry.

Evidentně je toho, co tým Clair Obscur stále chce probírat, hodně, a na základě základů, které položil Svedberg-Yen, by mělo být vše mnohem jednodušší.

„Máme kompletní a podrobnou historii Lumiere, pro všechny výpravy, sociální otřesy, jemné puče,“ říká mi. Používáme ji jako materiál, který vkládáme do různých prvků, aby svět působil životně a aby postavy působily, jako by měly skutečnou minulost. Pro Gustava jsem napsal čtyři generace rodinné historie a jak se to pojí s faktem, že jeho rodina je jednou ze zakládajících rodin Lumiere. Takže pro mě je tu spousta věcí, které jsme vlastně už udělali, ale stále je tu spousta nezodpovězených otázek.