Oblivion nebyl dost podivný, říká mistr příběhů Bethesda

Cyrodiil byla před vydáním Oblivionu v roce 2006 velmi odlišná. Kapesní průvodce impériem ji popisoval jako „nekonečnou džungli“, přičemž východní společenské vrstvy byly ozdobeny „křiklavými kostýmy, bizarními tapisériemi, tetováním, označováním značkou a složitými ceremonii“, zatímco se říkalo, že Kolovijci na západě „upřednostňují dokonalé uniformy“.

Srdce Impéria mělo údajně hostit kulty „příliš početné na to, aby je šlo vyjmenovat“, mezi nimiž byli uctíváni Motýlí předek, Hrdinové, Tiber Septim a Císař Nula. Vesničané by „sestřelili své mrtvé po řekách“ v papírových skifech hako, zatímco domovy byly zdobeny akavarskými motivy. Dokonce se říkalo, že draci „krouží nad hlavou“ v Císařském městě, zatímco císař shlížel na své obyvatele z věží roztroušených po hradbách.

Tisíce dělníků pracují na rýžových polích po záplavách nebo v jiných ročních obdobích čistí vegetaci okolní džungle.

Nicméně, když se konečně Oblivion zjevil a my jsme po 12 letech vkročili do říše císaře, nic z toho jsme neviděli. Cyrodiil se skládal z rozlehlých plání a horských skal, čerpajících z římské kultury a dalších prvků vysoké fantasy; „nekonečný prales“ byl úplně odstraněn a jediným kultem hodným zmínky byl zlověstný Mythic Dawn.

Jak uvedl GamesRadar+, mnozí byli překvapeni tím, jak výrazně se Cyrodiil zmíněný v minulých hrách lišil od Cyrodiilu, který nyní prozkoumávali, včetně mistra lore Kurta Kuhlmanna. Ve rozhovoru pro Reece „Kiwi Talkz“ Reillyho na YouTube odhalil, že se vrátil „během konce předprodukce“, kdy byla stavba světa už dokončena, a že on a bývalý designér Michael Kirkbride si představovali „mnohem podivnější místo než to, co vidíte v Oblivionu.

Pán prstenů úplně změnil příběh Oblivionu

Kuhlmann, který byl najat společností Bethesda ve stejný den jako Michael Kirkbride v roce 1996, ke konci vývoje Daggerfallu vzpomínal, že při práci na Morrowindu, jednom z nejcizorodějších fantasy RPG v historii her, dokázal čerpat ze „vibí Duny a temného krystalu“. Stejně jako Kirkbride také sepsal již zmíněného Pocket Guide během vývoje Redguardu, který byl dokonce distribuován jako fyzická brožura spolu s hrou.

Nicméně odešel jen pár let poté, co zanechal svou stopu v sérii v roce 1998 během předprodukce Morrowindu, i když v roce 2001 napsal několik herních knih, za což získal kredit „speciální poděkování“. Kuhlmann a Kirkbride položili základy značné části příběhového světa The Elder Scrolls, ale když se v roce 2003 vrátil pro Oblivion, hodně se změnilo. Kuhlmann připisuje toto změně popularitě Pána prstenů a tomu, že Todd Howard „neupřednostňuje zvláštní věci“—odtud propracovanější fantasy.

To znamená, že Kuhlmann Howardovi ani změnám nevyčítá (později pracoval jako spoluvedoucí designér na Skyrim). Plně chápaje důvod, řekl: „Pokud máte na starosti utrácení všech těchto peněz a chcete, aby vaše studio nadále existovalo a platilo lidem platy, musíte vytvořit úspěšný komerční produkt.“ Také přiznal, že Skyrim nebyl „tak strašně divný“, i když měl „více temných koutů než Oblivion“.

Přesto je těžké netruchlit nad Cyrodiilem, jaký mohl být.