Už není žádný dobrý důvod kupovat Xbox

Microsoft opět zvýšil cenu konzolí Xbox ve Spojených státech, a to pouhé čtyři měsíce po posledním zdražení, kdy se ceny modelů Series X a S přizpůsobily aktuálním tržním podmínkám. Zatímco předchozí zvýšení cen bylo cítit po celém světě, kdy konzole zdražily o 80 až 130 USD v závislosti na modelu, tentokrát byly postiženy pouze osoby v USA. Každopádně je nepříjemné, že už tak průměrná konzole nyní stojí za pořízení ještě více.

Rozumím tomu, že je to pravděpodobně reakcí na tvrdá cla zavedená administrativou Trumpa (to bylo uvedeno jako důvod předchozího nárůstu) a snahou získat zpět co nejvíce peněz za každou jednotku. Ale také to působí, že Xbox si zatím jen prohlubuje vlastní hrob v rámci současné generace konzolí.

Kdysi bývaly doby, kdy ceny konzolí postupně klesaly, ale nyní se nacházíme v nepředvídatelném pekle, kde je hardware dražší a má méně her. Očekává se, že to všichni prostě přijmeme jako normální. Ale myslím, že už to dál nedokážu.

Ve světě, kde je všechno Xbox, není nic Xbox

Je zřejmé, že nyní jsou ve světě důležitější věci, o které se zajímat, než cena nejméně populární herní konzole na trhu, ale mou prací jsou videohry, ne důležité věci. Pro kontext, zde jsou nové ceny, které jsou nyní k dispozici na americkém trhu:

• Xbox Series S 512GB: 399,99 $(nárůst o 20 $z 379,99 $)
• Xbox Series S 1TB: 449,99 $(nárůst o 20 $z 429,99 $)
• Xbox Series X Digitální: 599,99 $(nárůst o 50 $z 549,99 $)
• Xbox Series X: 649,99 $(nárůst o 50 $z 599,99 $)
• Xbox Series X 2TB Galaxy Black Special Edition: 799,99 $(nárůst o 70 $z 729,99 $)

Původní maloobchodní cena Xbox Series X byla 499 USD, podobně jako PS5 v době jejího prvního uvedení na trh v listopadu 2020. Od té doby byla cena několikrát zvýšena spolu s konzolí od Sony, ale toto poslední zvýšení ji pevně posouvá do cenového pásma, které si mnoho běžných spotřebitelů nemůže dovolit. Dokonce i Xbox Series S, který byl představen jako dostupný způsob, jak zažít hraní nové generace, se vyšplhal do oblasti absurdna.

Spojte to s marketingovou kampaní, ve které každé zařízení, které vlastníte, má potenciál být Xboxem, pokud tomu jen dostatečně věříte (a také máte stabilní internetové připojení), protože si jednoduše můžete stáhnout aplikaci a streamovat své oblíbené hry pomocí připojeného ovladače nebo jiného způsobu ovládání. Microsoft se současně snaží ospravedlnit vyšší ceny hardwaru Xbox, zatímco ho postupně vyřazuje podle vlastních pravidel. Tak proč si vůbec kupovat konzoli?

Existuje stále méně důvodů, proč se zapojit do ekosystému Xboxu, obzvláště pokud navíc vlastníte i konzoli PS5 nebo Nintendo Switch 2. Byla doba, kdy byla konzole hodnocena podle kvality svých exkluzivit, něco, co Xbox očividně musel ze své nutnosti opustit. S menším počtem lidí kupujících hardware je ještě méně lidí kupujících hry; a když troj-A trháky stojí stovky milionů na produkci, takový přístup držet věci omezené na jednu platformu prostě není rozumný.

Budoucnost Xboxu nemá nic společného s hardwarem

Xbox již zahájil přechod na to, stát se vývojářem/vydavatelem třetích stran, a věřím, že to bude mít pozitivní dopad. Forza Horizon 5 se na PS5 prodávala skvěle, zatímco další snahy o porty, jako Indiana Jones and the Great Circle, Hi-Fi Rush a nedávno vydané Gears of War: Reloaded, zaznamenaly podobný úspěch. Hráči na PS5 chtějí tyto hry zažít a ochotně za ně zaplatí plnou cenu, místo aby se zavazovali ke službě předplatného, kterou zřídka využívají.

Pokrytím videoher se živím a díky vydáním na PC, portům pro PS5 a již zmíněnému nedostatku exkluzivit jsem neměl důvod zapnout svou Xbox Series X už měsíce. Z hlediska téměř všech měřítek je to horší zážitek a Microsoft tuto nedostatečnost strategicky zdůrazňuje vlastními snahami o přežití.

Kdyby ke mně přišel zvědavý hráč a zeptal se, jakou konzoli si koupit v následujících měsících, neexistuje žádný důvod upřednostňovat Xbox. Budoucí exkluzivity se zdají vycházet zároveň i na konkurenčních platformách, a v příštích měsících a letech uvidíme také více portů. Ano, Game Pass je výhodný, ale mám pocit, že jeho dny jsou sečteny, a není zde téměř žádné velké lákadlo, které by ospravedlňovalo měsíční náklady.

Xbox bude v pořádku a pravděpodobně bude mít prosperující budoucnost jako společnost, která vydává skvělé hry pro jiné platformy, ale těžko si dokážu představit, že by existoval ve světě konzolí déle než dalších deset let. Nápis na zdi je vidět už dlouho...