Při startu NES společnosti Nintendo se vyhýbali výrazům jako „videohra“
„Videohra.“ Dvě jednoduchá slova. Celý průmysl shrnutý v nich. Byla však doba, kdy herní průmysl v Severní Americe vypadal tak beznadějně, že alespoň v jednom kritickém případě bylo považováno za tabu použít tato slova při propagaci očekávaného uvedení vaší herní konzole.
Tak říká Bruce Lowry, bývalý viceprezident prodeje společnosti Nintendo of America, který dohlížel na legendární uvedení původního Nintendo Entertainment System. A i když se dnes nad takovými věcmi můžeme všichni zasmát, meteoritický úspěch NES mluví sám za sebe. Jak se tedy Lowry a jeho kolegové dokázali vyhnout tak zjevné překážce? Tak vznikl samotný pojem ‚Nintendo Entertainment System‘. Nejde jen o to, že lidem dáváte komerčně nevhodné ‚videohry‘, rozumíte. Dáváte jim zábavu.
Z AVS na NES
Skvělí lidé z Time Extension si nedávno sedli s Lowrym, aby prodiskutovali významnou kariéru ikony Nintendo of America po odchodu do důchodu, která zahrnovala i tento osudový pokus přesvědčit severoamerické zákazníky, aby znovu přijali pojem domácích konzolí. Je důležité zmínit, že v roce 1985 šlo podle všech ukazatelů o mrtvý trh. Známý krach herního průmyslu se odehrál dva roky předtím. Firmy nevěřily, že má smysl dávat nové konzole na své regály. Kdo by je vlastně kupoval?
V té době existovalo několik dalších možností, kterými by se Nintendo - které před dvěma lety uvedlo na trh svůj hardware Famicom, ale ještě nevstoupilo na americký trh - mohlo vydat. Coleco, vzpomíná Lowry, „chtělo mít Nintendo hry na konzoli ColecoVision. To byl jejich velký tah.“ Mezitím „Atari se snažilo uvést Nintendo Advanced Video System,“ zkráceně ‚AVS‘. ‚Chtěli to vydat pod značkou Atari. Ale pak se od toho nápadu odvrátili, protože průmysl umíral.‘
Rozhodlo se přece jen přivézt Famicom, ale existuje velký rozdíl v jeho prezentaci mezi japonským a nakonec mezinárodním modelem, tedy NES, který tolik z nás zná a miluje:
„Takže Nintendo Famicom - pravděpodobně jste viděli, jak vypadal - byl jako malá bílá hračka. A když řekli: ‚Tohle přivezeme do USA,‘ také řekli: ‚Asi budeme muset změnit jeho vzhled.‘ Vzhledem k současnému vnímání západních spotřebitelů to byl chytrý krok. To, s čím jsme nakonec skončili, jak poukazuje Lowry, bylo spíše něco jako videorekordér.“
„Jméno bylo opravdu zásadní také, protože jste nechtěli použít slova ‚videohra‘ kdekoli poblíž něj. To byla ta nejhorší věc, kterou bychom mohli tehdy na něj dát; to by to zabilo. Pamatuji si, že všichni byli v konferenční místnosti, a já jsem jim řekl: ‚Nemůžeme jít tímto směrem. Nemůžeme říkat, že jde o herní konzoli.‘“ - Bruce Lowry
Lowry a jeho tým si uvědomili, že klíčem je spojit filozofii návrhu AVS s tím nejrozmanitějším slovem, „zábava“. „Jakmile jsme na to přišli, všechno začalo dávat smysl, protože jsme mohli přidávat všechny ty různé věci, jako například R.O.B. Robota, který se mi osobně nikdy příliš nelíbil, ale cítil jsem, že je to v té době docela jedinečné a odlišné.“ NES Zapper zřejmě přetrval v paměti hráčů déle, i když, hej, R.O.B. má svého vlastního charaktera ve hře Super Smash Bros.!